遺伝子組み換えトウモロコシ（Btコーン）

ついに栽培凍結、農水省が発表

内外世論の厳しい追及に重い腰

花粉からチョウの幼虫が大量死

　害虫に強い遺伝子組み換えトウモロコシとして日本にも大量に輸入され、家畜の飼料やビール、食用油など食品加工原料に使われている「Ｂｔコーン」。「この花粉をチョウの幼虫に食べさせると、多数が死亡」という『ネイチャー』（英国の科学誌）に掲載された米国コーネル大学の研究は、いま内外に大きな波紋と衝撃を与えています。

　欧州連合（ＥＵ）は、この研究が発表されるとただちにパイオニア・ハイブリッド・インターナショナル社が申請していたＢｔコーンの販売認可を凍結。オーストリア政府もモンサント社のＢｔコーンの栽培禁止を発表するなどヨーロッパでは、Ｂｔコーン混入の米国産トウモロコシの輸入が前年の六分の一に激減しています。

　一方、日本国内では、五月末に東京で開いた「遺伝子組み換え食品いらない！世界同時行動デー」の代表が農水省農林水産技術会議の三輪睿太郎事務局長にたいし、「生態系に影響を与えるＢｔコーンの安全性確認を見直せ」「遺伝子組み換えイネの実用化をめざす研究の中止」を申し入れていました。
　こうした動きのなかで農水省は六月十五日、国内での栽培を目的とした害虫抵抗性トウモロコシについては、新たな安全基準を作るまで栽培を凍結すると、発表しました。

「安全だ」と固執する農水省

日本国内に食用として大量輸入

　とくに家畜の飼料として使われるＢｔコーンは、牛乳、卵、肉などの畜産物として食卓に上っており、安全性確認の見直しは急務です。
　Ｂｔコーンは、バチルス・チューリンゲンシスという土壌微生物が持っている遺伝子がつくりだすＢｔタンパクの中にガやチョウなどの昆虫を殺す毒素を含んでいます。一般的には人間や哺乳類は、Ｂｔタンパクを分解してしまい毒性がないとされています。しかしＢｔ菌にはいくつかの種類があり、その中には哺乳類や鳥類の細胞を破壊する毒素をつくるものもあるとされています。

崩れた「安全性」の虚構

東京農工大名誉教授　柳下　登さんの話