旬の味

　以前に紹介したことのあるわが家のユズ畑ですが、約8年目にしてやっと本格的な収穫ができるようになりました。草刈りが間に合わず、いつも背丈ぐらいになったセイタカアワダチソウと格闘し、そのなかで埋もれてしまったユズの木を、草刈り機で切ってしまったことが何度もありました▼それでもまた新芽が出て、遅れながらも成長してくれる木もありました。毎年草刈りばかりして、いつ収穫できるのかと思っていましたが、緑の葉の中に黄色い実が星のように実った様子を見ると、見事だなと見入ってしまいます▼そんななか、何とか出荷先が見つかり、今収穫に大忙しです。先日、収穫作業をしていると、隣の畑で野菜を栽培しているメンバーの中に若い女性の姿があり、話をしてみると、作業を手伝ってもらっている、とのこと▼笑顔のすてきな女性で、その日は里芋掘りでしたが、若い人が畑の中にいるだけで元気がでてくるような気がしました。そして耕作放棄地にならずに済んでいることに感謝です。