島根県自慢のモチ米品種
ヤシロモチを自家採種

郷土館の千歯コギで昔の脱穀に挑戦

“もらった同量の種を返す”
農村・農民の知恵の恩恵を実感

　そこで今年は、地元、島根県邑南町の郷土館から千歯コギを借りて、昔の脱穀方法に挑戦。千歯コギは、足踏み脱穀機が発明された後も、種籾を傷めないので自家採種に長く活用されたと聞きます。

千歯コギで種モミを脱穀中

　結果として、いい体験でした。コツがわかると結構早くできることや、造りがよく考えられていることに驚きます。ただ、昔は一日中、そして何日もやっていたかと思うと気が遠くなりましたが。

　千歯コギで脱穀したのは、単なる復古趣味ではありません。ヤシロモチは産地品種銘柄の必須銘柄で、県内どこでも検査を受けられる品種です。しかし、県の奨励品種から外れたため、ＪＡから種籾を購入できなくなってしまったからです。

　ヤシロモチは島根県農事試験場が1961年に「農林糯（もち）135号」として登録した、県自慢のモチ米です。後継ぎの品種は「ミコトモチ」といい、加工時にやや早く硬くなる傾向があるため、切り餅への加工適性が高いと高評価されているようです。しかし、昔からヤシロモチを食べ慣れた年寄りから「ヤシロモチが食べたい」と哀願され、知り合いから種籾を1キロほど譲ってもらい、生産を再開しました。

ヤシロモチを脱穀する長谷川さん

　ところが種籾を取り忘れ、全部籾摺りしてしまったことも。その時は、わが家から種籾を分けてヤシロモチを作るようになった農家から、種籾をまた分け戻してもらいました。かつての農村にあった、「もらった種籾と同じ量の籾を、出来秋にお礼に返す」システムを、実践で学ぶことになったわけです。

自家増殖を原則禁止する　種苗法改定案
なんとしても廃棄に

　種取りなど少量を脱穀したい小規模農家には必需品の千歯コギ。驚いたことに現在も生産する会社があるようです。税込み6万円、ただし学校の教材用でした。郷土館から借りた千歯コギは、久しぶりにわが家で現役出動したことでサビが落ち、昔の黒光りが復活。千歯コギも喜んでいるみたい。