ふるさと
よもやま話

栃木県農民連会長
國母克行

有機農業、家族農業に
日本農業の未来感じる

　エゴマを自己搾油
　専ら直売中心に

　自宅周辺に川はなく、自然のなだらかな起伏が続く畑でしたが、昭和44年ごろ、減反政策が始まる直前に県の事業として井戸を掘って畑を陸田にしました。

　先代はここで地域の人たちと桃、メロン、ナス、ブロッコリーなど時代に合わせて栽培し、試行錯誤してきました。中学生時代、月明かりの中でメロンの搬出などをした記憶があります。しかし高度経済成長の中で、私を含め同世代はほとんど会社勤めとなりました。

　お客さんにも
　自信持って売る

菜の花畑で楽しむ家族

　安全、健康を農業の中心に考えたとき、自分の子どもや、孫、家族の食べ物を安全にしたいと思い、有機栽培にも踏み切り、お客さんにも自信をもって売りたいと思いました。

　今年、少し明るさ、可能性を感じたのは、有機栽培に取り組む仲間や、私の作る農産物などを通して、食べ物の安全、健康に関心のある方とのつながりを感じていることです。

　そして、その方々も“今年起きた悪いこと”に関心があり、このままでは日本の農業はだめになり、食の安全も脅かされ、健康も維持できなくなると心配している方が多いです。栃木県でも、有機農業に関連した催しや講習会も増え、勢いを感じます。

　私たちが主役の
　「10年」が始まる

　来年から国連家族農業の10年が始まります。私の所も農業従事者は1・5人の家族経営です。まさに来年から私たちが主役の10年が始まると思うとわくわくします。