地域の話題
あれこれ

千葉県
小倉　毅

作り手失った田の受け手も高齢者
巻き返す力　地域守る力感じる

　体調の不良と高齢化を理由に

　すると間もなく、生協との契約栽培や土地改良の役員、田んぼの集積化など、地域農業のリーダーとして信頼も厚かった大規模経営農家が急死。73歳でした。

　この2つの出来事で、つくり手を失った田んぼは35ヘクタールです。慌てて地域の比較的規模の大きい仲間が集まり、調整した結果、一定の集積化も進み、何とかつながりました｡

　しかし、その受け手のほとんどが同世代です。「『できねえ』って言ったら、この地域の田んぼはどうなるんだろう」と、受け手の一人が数年後を心配します。

　7月の参議院選挙で、農民連会員を回ると、「もう米はやめた！」と、機械の更新をきっかけに75歳の人は、畑作一本に切り替えていました。85歳でかっぱを着て、雨の中、トラクターで時期遅れの代かきをしていた会員は、「トウモロコシの収穫が終わって、来年のためだよ。田植えをするわけじゃないんだ。米じゃやっていけないから」と、田んぼを畑作に切り替え、がんばっていました。

稲の生育状況をみる小倉さん

　がんばる力強さ百姓の生き様を

　1人区での野党の前進は、「諦めたらそこで終わり」という土俵際で、「このままではだめだ」という地域や農業に対する思い、巻き返しに転じる力を感じます。地域（農業・農地）をいかに守っていくのか。まずは、欧米並みの生産コストを保障する政策を実現することです。そのことの重要性を改めて実感しています。