80歳のレンコン掘り

冷たい水の畑大変な重労働

岡山・灘崎町　吉本忠徳さん

　今日（16日）も朝7時ごろからレンコンの収穫をしていました。吉本さんが倉敷川沿いでレンコン栽培を始めたのは、今から34年前のことです。

　児島湾の干拓地で、入植当時は米を作っていたのですが、3年に1度ぐらい、台風その他の災害で稲が全滅するなどの災難が続き、思い切ってレンコン栽培に踏み切ったのです。

　胸まである作業着を身に着け、冷たいレンコン畑で掘り出す作業は、80歳の吉本さんにとっては大変な重労働です。

　しかし、吉本さんは「体が動く間は、この仕事がしたい」と張り切っています。

　以前は80軒近くあったレンコン農家は今は数軒に減ってしまいましたが、健康にもよいレンコンの需要が高くなればと願っています。

大分市　橘春子