全国小水力発電サミット

自然エネルギーを地域自治の力に

　今回のサミットは「清流とともに暮らす――自然エネルギーによる地域自治を目指して」がテーマ。小水力だけでなく、木質バイオマスなどの自然エネルギー・自然資源を活用しつつ、どのように地域を活性化するかという視点で、熱い議論が交わされました。

　ＮＰＯ法人地域再生機構副理事長の平野彰秀さんは、人口270人の小さな農山村、岐阜県郡上市石徹白（いとしろ）集落での取り組みを報告。地域の人々の過疎化や高齢化、少子化への危機感が、「“地域を残す”ために小水力発電や自然エネルギー活用に取り組もう」という模索へとつながったこと、水車の設置をきっかけとして、休眠状態だった農産物加工所の稼働や、農産カフェの開店に発展していることを紹介しました。

　平野さんは、「小水力発電して終わりではなく、収益を何に使って、どういう地域にしたいかが重要」と強調しました。

※小水力発電とは

　ダムなどの大規模施設を使わない小出力の発電のこと。川の流れや落差を利用するため、環境に負荷をかけず昼夜・年間を通して安定した発電ができる。短所は、水利権の調整や手続きが煩雑であること、規模や方法によっては初期投資が割高になること、など。

Ｕ字溝でもＯＫ！
小型発電機 ピコピカ

　その一つ、有限会社角野製作所が開発した「ピコピカ」は、長さ108センチ、幅28センチ、高さ38センチで、重さは18・5キロ。水車の羽根がらせん状になっているらせん式水車で、農業用水のＵ字溝などに置くだけで発電することができます。

　電力量は2〜10ワット程度。電力会社から送電線を通じて一般家庭に配電される電気容量は、ふつう3キロワット程度（3人家族くらい。家庭ごとに違います）ですので、家庭需要をすべてまかなうことはできませんが、街灯や獣害防止の電気柵などには利用できます。また組み立てがとても簡単なため、小中学校の環境教育の教材としての普及がすすんでいます。

　角野製作所社長の角野秀哉さんは、「普段なにげなく目にしている水の流れが、エネルギーになるという感動を知ってもらいたい。ピコピカが水力発電の仕組みを体感できる入り口になれば」と、開発にかける思いを話しています。

らせん式ピコ水力発電装置ピコピカ

　▼組み立てキット　ＬＥＤライト付き
　▼価格　1セット8万2500円＋税(送料別)
　▼販売窓口　ＮＰＯ法人「地球の未来」TEL 0573（28）2968　住所　岐阜県恵那市三郷町野井133の32