自然の恵み享受した地方食

ナズナのおひたし？

　ひと足早い春の訪れ

　ナズナは這（は）いつくばっていて、葉は放射状に生えているからすぐ見つかる。茎がほとんどないようなものだから、あまり浅く切ると葉がバラバラになってしまう。だから、注意深く稲刈り鎌で根をつけて切る。

　君が為
　　春の野に出でて
　　　　　若菜摘む
　　我が衣手に
　　　雪は降りつゝ
　（小倉百人一首）

　「こしらえる」

　炬燵（こたつ）にあたりながらこしらえる時は、単純作業だから頭は別のことを考える。「もし、これが放射能に汚染されていたら？」と、原発事故に苦しむ仲間に思いが走る。

　サッと鮮やかな緑に変わる一瞬

　“おひたしになる？”

　冬の長い準高冷地の旬の味

　早春にナズナをおひたしにするというのは、冬の長い、青物が乏しい地域の、春を待ちきれない先人が、自然の恵みを享受した地方食の一つというべきか。

　そんなひっそりとした豊かさと季節感は、いつまでも伝えたいものだ。