力の限りたたかった
池松選手（レスリング）の姿さわやか

叔父・佐々木督文さん（福岡・みのう農民組合）北京五輪“応援記”

ありがとう！北京へ連れていってくれて

　8月19日、北京に着いた12人の池松応援団（両親や兄弟、親せき、知人など）を待っていたのは、テレビカメラ。男子レスリングは、55キロ級の松永選手が銀、60キロ級の湯元選手が銅メダルを獲得して盛り上っていました。

　日本レスリングチームのしんがりとなった池松選手の決戦は20日。その舞台は中国農業大学校体育館で、世界中から国をあげて大応援団が集まっていました｡応援席では、福岡の新聞社の記者が「『一面で吉報を待っている』との連絡が入っています」と言えば、ほかの新聞社が「うちは号外を出しますよ」｡その間もテレビカメラは回り、そばにいたディレクターから「強いですよ｡グルジアは」との声。池松選手の初戦の相手は、昨年の世界大会で3位のグルジア選手で強豪です。

　試合が始まると、第1セットはスピードにまさる相手のタックルが決まって、池松選手はポイントをとられ、第2セットはクリンチから取り返し、運命の第3セットへ。小さいころから両親の酪農を手伝い、その牛乳を飲んで育ち、アテネオリンピックに続いてたたかう池松選手。「ラスト30秒」

　「いけ池松！　がんばれ池松！」

　相手も相当に疲れています。両選手、死力を尽くしたマット上のたたかい。しかし、相手にポイントをとられて、健闘むなしく初戦敗退…。

　どこの国の選手であれ、力の限りたたかう姿はさわやかです。優勝したトルコ選手の国旗が上がった時には、会場がひとつになって静かな感動に包まれました。

死力を尽くす池松選手と声援を送る応援団（撮影＝保高幸子さん）

　21日に帰国。畑では何ごともなかったかのように草が元気に伸びていました。4年に1度のスポーツの祭典に行けた喜び、そして北京に連れて行ってくれた池松選手になによりも感謝し、スポーツのすばらしさを体験した3日間でした。