消費者・米屋さんと交流会

楽しく田植え元気もらった

茨城県南筑波有機米研究会

農と食の大切さ伝えたい

　「田んぼは最初冷たかったけど、ヌルヌルして楽しい」と、初めての土の感触をうれしそうに話をしてくれた小学生も、アマガエルを見つけて大騒ぎ。都会では味わえない貴重な体験です(写真〈写真はありません〉)。

　田植えが終わった後は交流会。生産者が持ち寄ったご飯や赤飯、野菜の天ぷらや地鶏の卵焼き、佃煮や漬物など食べきれないほどの食事に、田植えの疲れも忘れ、懐かしい田舎料理を堪能しました。

　子ども二人を連れて参加した都内の白鳥米店さんは、「去年、田植えに参加して、自分や孫が田植えしている写真を米袋に張って販売しています。私たちも農と食の大切さを宣伝していきたい」と｡また、「産直があるからがんばれる。すばらしい交流会で元気をもらいました」とは、新婦人の産直担当者の声。秋の稲刈り交流会での再会を約束して散会しました。

五ツ星米マイスター原口米穀店を訪問

　福岡・みのう農民組合米対策部は五人で、「五ッ星米マイスター」（九州にたった十一人）の原口米穀店（北九州市門司区）に行ってきました。（写真〈写真はありません〉）

　原口さんとは、昨年、農民連が主催した「お米屋さんとの交流会（大阪）」に古賀一雄副部長が参加して、お付き合いが始まりました。そして、「全国ブレンド技能グランプリ」に原口さんのお米がノミネートされたときに使用されたお米が、みのう農民組合のヒノヒカリでした。

　原口さんは、お客さんの「粘りがあるほうがいい」といった要望に応えてブレンドをして、独自のお米を販売しています。米対策部の中村清人部長は、「保管管理がよく行き届いており、プロ意識が高いと感じた。みのうのお米も品質向上が望まれる。大いに勉強になりました」と語っていました。

　原口さん夫妻は、終始穏やかにていねいに説明してくれ、本当に行ってよかったです。