楽しかった　カマをしっかり持って稲刈り

東京の小学生105人埼玉・坂戸の田んぼ

シラサギ舞う自然満喫

“コンバインに乗ったヨ”

　稲刈りは、農民連の準産直米を取り扱う米卸、ピュアネットジャパンの関根弘幸社長の仲介で実現。今年で二度目です。ピュアネットジャパンは、地元のお米屋さんを通じて、第九小学校に米を納入。原さんのお米を児童たちは食べています。関根社長は「食育という点でも、米屋としての仕事という点からも、稲刈り体験の意義を感じます。来年以降も、農民連さんの力を借りて続けていきたい」と展望します。

　児童たちは、シラサギが舞う田んぼの中で、原さんから「かまをしっかり持って、手や足を切らないように気をつけて」との説明を受け、いっせいに稲刈りを開始。ほとんどの児童が、初めてとあって、最初はかまを持つ手もぎこちなかったものが、しだいに上手に刈り取れるように。稲刈り後は、コンバインにも乗りました。

　「思ったより簡単に刈り取れて、楽しかった」(Ａさん)、「一束一束手で刈り取っていた昔は、大変だったんだね」(Ｍ君)｡

　児童たちは昼食後、原さんのライスセンターを見学。脱穀され、乾燥後、玄米、白米になる過程を見ました。「一本の稲からどのくらいお米が取れるんですか」「農薬は使ってるんですか」など一つ一つの質問に、原さんはていねいに答え、児童たちは熱心にメモを取っていました。

　稲刈りを企画した栄養士の白井ひで子先生は「自分が食べるお米がどうやって作られているのか関心を持ち、食べることの大切さを学んでもらえれば」と語ります。

　「子どもたちも楽しそう。農業を大事にするおとなに育ってほしい」と原さん。泥んこになって、カエルやバッタを捕まえたりと、児童たちにとって、自然を満喫した一日となりました。

いまなお残る稲の天日干し

岩手・江刺市