ひっ迫する世界の米市場（中）

タイで干ばつ、被害深刻化

　とくに大きな被害が出ているのは、全国の水田面積の五五％を占める東北部です。ほとんどのダムが干上がって底を見せ、かんがい用水路のある所でも水が来ません。

　タイ政府は、国王の直接指導のもとで、飛行機十七機をチャーターして人工雨を降らせる対策を加速させる一方、全国で水稲栽培の抑制を呼びかけています。

　とくに中部平原のデルタ地帯を中心とした二期作（乾期作）米の作付面積を、通常の六十四万ヘクタールから六万四千ヘクタールに減らすよう指導。実に九割におよぶ減反です。

　これは、わずかに残った上流のダムの水を、河口デルタに展開する工場団地へ、工業用水として優先確保するためです。

　干ばつによる家畜への影響も懸念されています。牛のエサとなる草が生えてこず、飲み水も不足しています。

　タイでは、ベトナム戦争時代に、反政府グループを追い出すための入植政策が各地で展開されました。これに伴う森林破壊が、近年頻発する干ばつの根本原因になっています。米軍出撃基地の多かった東北部では、面積の六二％を占めていた森林が、一二％にまで減少しています。

　タイ政府は、「国内消費米は確保できる」と発表していますが、干ばつに伴う米輸出の見通しについては明らかにしていません。