笑いたえない母ちゃんたち　張り合い楽しく好き

福島　郡山市石筵の野菜づくりグループ

オクラ1パックでも出荷できていいネ

出荷先　地場産野菜取り扱うスーパーの協同組合　ブイチェーン

鮮度よし・安心・安全・味もいい

石筵のがほしいという客も

　ここで他の農家の野菜も積み込み、車で三十分ほど走って地方市場へ。積み込んだ野菜を、市場の一角にあるブイチェーン生鮮センターに届けます。

　石筵の生産者がブイチェーンに野菜を出荷するようになったのは昨年四月。これまで自家用に作っていた少量の野菜も出荷できるとあって、最初四人だった生産者が、今は八人に広がりました。

　ブイチェーンは、地域スーパーの協同組合。お客さんの安心・安全の要望に応えようと、地元農産物の取り扱いをスタートさせました。市場価格の二割高で、地場産野菜を引き取っています。

　この間、生産者との窓口になってきたブイチェーンの佐久間国博さんは、「最初はいろいろありましたが、二年で定着しました。お客さんから石筵のがほしいと言われることもある。鮮度は間違いないし、安心・安全で味がいい。これからもどんどん出してほしい」と話します。

　ものづくりに励む五十六歳から七十歳までのお母ちゃんたちは、牛飼いをやめた人、夫婦で野菜作りに取り組む人、野菜つくりが大好きだけど、出荷するのは初めてという人など、顔ぶれは様々です。ブイチェーンへの野菜の出荷について、「オクラでも一パックから出せるのがいい」「ここの畑、空いてっからつぐっか」「張り合いがあって楽しい」「好きだがらやってんだー、お金のことばかり考えてたらできないなー」「もう少し値段がいいといいんだけどなー、でも好きだから楽しくてしょうがない」と話します。

　出荷の売り上げも月二万円から三十万円と様々。その一五％を運営事務費にあて、生鮮センターまでの運搬は交代で行い、運んだ人には一回約三千円払っています。

　出荷先ができたことで、「六十歳過ぎても、野菜作りのおかげでますます元気になった」「欲が出て、空いてた畑に種をまくようになった」「年のわりに肌のツヤがよく、若く見られる」と、笑顔の絶えない母ちゃんたちは、福島の山の中で、毎日心の底から喜びながら「百姓」やってます。