佐久楽農倶楽部通信

春めいてうずうず

　「地域の生産を掘り起こそう」と発足、二年で二百人の会員に成長してきた「佐久楽農倶楽部」。四季折々の“もの作り”や活動を紹介します。

　「ヤマバトがデデッポッポーと鳴いていた」と軽井沢町の人が言う。凍土の地・佐久地方に、今年はことのほか春が速足で近づいているようだ。強風が吹くと畑は土煙でかすむ。

　二月二十四日午後、佐久産直センターで佐久楽農倶楽部の世話人会が開かれた。何人かの新任が座っているだけで新鮮な雰囲気を醸していた。

　佐久市の年配の役員が言った｡「作付の段取りにとりかからなくてはなんねえ時になってんだが、どうも頭はまだ冬眠からさめきってないんだな」｡みんながドッと笑う｡

　殿様ねぎの春播き用種子の注文はもう締め切った。トウモロコシの種子の締め切りも二月末。秋播きのねぎ苗の注文も集めなければならない。

　楽農倶楽部そのものは年明けから動いている。最近は、米部会班長会、モロコシ部会と作物別の会議が連続している。二十六日は、スーパーマツヤの「農民連地産コーナー」に出品している会員（約百人）でマツヤ部会を立ち上げ、二十八日は、長野県産直協の産直交流会（下伊那郡松川町）に代表を送った。

　世話人にとっては、昨年のお祭り騒ぎのような日々から開放されて、もう少しゆっくりしたいところだ。しかし季節はまためぐり、冬眠ぼけを吹き払うかのような議論でしばしばわいた。

　「トシちゃんが四、五日で新聞『農民』を十六部増やしたんだってな」「そいつはすげえ」。トシちゃんこと掛川寿夫さん（小諸市）は欠席していた。紅一点の新人、渡辺恵子さん（北御牧村）が言う。「私もみんなに購読を勧めてみます」。

　渡辺さんはニュージーランドで十日間のファームステイを過ごし、帰ってきたばかり。リフレッシュパワーをみなぎらせている。しばし報告談にみんなで耳を傾けた。「あちらはとっても質素な食事。肉だってそれほど食べていない。なのに女の人はこ〜んなに大きなお尻の人ばかりなの」というくだりでドッとわいた。