生命の源にふれる旅

田んぼにカン高い歓声

庄内・朝日村　横浜の園児が田植え体験

　「おいしいおにぎり」を食べたのがきっかけで米産直が始まり、やがて保育園児たちの田植え体験ツアーに発展――山形県庄内地方で五月三十一日から三日間、「生命の源にふれる旅」が行われました。今年で六回目、横浜市の苗場保育園が六十三人、みどり共同保育所が二十九人、庄内産直センター三十人と百二十人の大交流となりました。

　朝日村の農民組合員・遠藤初男さんの田んぼで行われた体験田植え。小雨の降るなか元気な子どもたちがいっせいに田んぼへ。足を入れたとたんに、あちこちからかわいい歓声があがります。産直センターの面々もニコニコ顔で満足そう。

　苗場保育園の保母さんは「こんな遠い所に、との感があったが、都会からきて田植えができ、今後、食べ物への関心が違ってくる。年長児たちは、この旅行をまちこがれている。保育園ＯＢの小学生の参加も増えている」と語っていました。

　みどり共同保育所の本間正理事長は「命の源、本当の食べ物、素材そのものの味を子どもたちに食べさせたいとの願いから、体験交流を続けたい。バザーなどで産直を行い、親に伝えようと心がけている」と話します。

　調理師の洲脇育子さんは「食の安全や米・日本農業を守ることの大切さを、この交流から学んでほしい」と強調。

　田植えをしたり、サンショウウオやカエルを追いかけたり、大自然の中での体験が、この子らの成長にかけがえのないものとなるでしょう。

　山形農民連の遠藤重輔会長は「子どもたちが育ち、息の長い産直交流が続くことを願っている」と語っていました。秋には稲刈りと収穫祭が計画されています。