一緒にいいもの作ろう

呼びかけをみんな待っていた

“がんばってみっか”話が弾み仲間ふえた

茨城・県南

　講習会の当日、「理事の知り合いの二〜三人くらいかなあ」と、リーキ部長の飯野良治さんと会場で待っていると、参加者がゾロゾロと入ってきました。今年初めてリーキを出荷した坂本幹雄さんが、仲間のネギグループに声をかけ、連れてきてくれたのです。坂本さんは昨年、組合に加入したばかり。私たちはうれしくなり、少々興奮ぎみに説明を始めました。

　すると、「リーキはネギ作りと同じ。むしろ虫にも強く、手間をかけずに作れる」「ネギが終わった後の十二月〜三月の出荷というのも好条件だっぺ」「農薬もいらねえし、種も安い。百万円くらいがんばってみっか」と話が弾みます。農家同士の「もの作り」の話は尽きません。加入の仕方は、ひとまず千円の加入金とし、出荷が始まってから正組合費を納めてもらうことにしました。

　リーキは三年前、市場を見学したときに高値で売られているのを見つけ、種を取り寄せて作り始めました。それから徐々に作る人が増え、昨年は畑での現地検討会を開催。それでも市場からは「もっとほしい」と言われ、「今の人数では限界。仲間を増やそう」と今回の企画になりました。

　一方、講習会を開いたつくば市の茎崎班は、近年のネギの安値と農家の高齢化で耕作面積が減り、「税金もあまり出ない」と少しずつ会員を減らしていました。ところが今回の「リーキを作ろう」の呼びかけに、退会を申し出ていた農家が「おれも農民組合でリーキを作る」と言ってとどまってくれたことも大きな喜びです。この教訓を生かして他の地域でも“もの作りで仲間づくり”をやっていこうと思います。

教えあい、助けあいもの作りに意欲的

山形・庄内

　組合員の菅原英子さんの紹介で、羽黒町の野口一広さん、本間洋一さんのお二人が米産直などの要求で加入しました。お二人とも町の農業委員。「後継者のためにもがんばり時だ」と、産直に意欲的です。

　藤島支部の小野寺裕さんは、地元集落の農家に枝豆産直の話を持ちかけて相談会を開きました。小野寺さんを含めて三人が出席。「枝豆栽培は初めて」という三人に、「私たちの組合は、教えあって、助け合って、いいものを作る協同組合だ」と、庄内産直センター代表の渡部正一さんが説明。さっそく他の農家も誘い、話し合って枝豆作りを具体的に進めていくことにしています。