土作りと有機物の使い方（4）

涌井 義郎

窒素固定菌を活用する

　窒素固定菌は根粒菌の他に多くの種類が知られています。有機物分解に働く放線菌や細菌の一部は、植物と共生しないで単独で窒素固定します。

　

窒素固定量　（高橋英一、1982）

生　態　系	年間の窒素固定量
ダイズ栽培土壌 クローバ栽培土壌 サトウキビ根圏土壌 　水　田 アカウキクサ栽培池	5〜10kg/10a 10〜20 最高　6 　　　3 6〜12（最高45）

　細菌ではアゾトバクター、クロストリジウムなどがそうです。これらは土中の有機物からエネルギー源を摂取する「有機栄養細菌」で、光合成能力の高いイネ科作物の根の周囲で大きな働きをします。窒素固定菌は根からの分泌物も利用するのです。

　最近の研究によれば、サトウキビが作物体に貯えた窒素の半分近く、サツマイモでは葉中窒素の三〇％近くが窒素固定菌から供給されたものだということです。すなわち、作物が肥料だけで生長したのではなく、窒素固定菌の働きが想像以上に大きなものであることの証明です。

　こうした窒素固定菌は、堆肥やボカシ、緑肥などで活性が高まります。したがって、継続的な有機物投入やイネ科・マメ科の輪作導入で、有機物そのものによる地力培養に窒素固定菌の働きがプラスされ、結果的に「施肥量の削減」につながります。前号で紹介したリン溶解菌や、菌根菌による微量要素の有効化などを合わせると、有機物投入と輪作がいかに重要かがわかります。化学肥料を前提にした慣行の農業技術（施肥量計算）を見直す必要があるかもしれません。

　水田では光合成細菌とらん藻が窒素固定を行い、これらも堆肥やボカシの施用で働きが高まるとされています。