国民と連帯し、共同のたたかいを

佐々木健三会長のあいさつ

　激動の一年、農業つぶしとのたたかい

　日本の平和憲法は、あの侵略戦争によってアジアの人々と、日本の国民に忘れることのできない惨禍をもたらしたことへの痛烈な反省と不戦の誓いが込められています。この日本の宝ともいうべき平和憲法を、踏みにじる行動は決して許すことはできません。

　ＢＳＥ（狂牛病）問題にとりくんで

　今回の問題の全責任は政府にあります。本部はこの緊急事態にあたり、「ＢＳＥ一一〇番」を開設しました。マスコミの取り上げもあって、たいへん大きな反応が生まれています。電話口を通して訴えられる内容はみんな深刻で、切実なものです。この声をなんとしても政府にぶつけてやりたいと、応対した本部も、落胆し、あきらめている人を必死で励まし、「一緒にがんばろう」と訴えました。大変な数の対話があり、「一一〇番」に対する期待、農民連に対する期待の大きさを肌で感じました。

　また、この間、全国のみなさんの機敏な行動が広がりました。最初に発生した千葉県では、県連が、現地での対話・懇談や要請行動、支援のための活動など精力的に取り組みました。私もこの酪農家を訪ねて懇談することができました。この酪農家は「一時はどうしようもないほど落ち込み、もうやめようと思った。しかしここでやめればこれからにつながらない。幸い仲間の支えがあって再開します」と話していました。

　十二月二十日には、群馬県連の呼びかけによって、前橋市に二百五十人を超す畜産農民が参加して、緊急の集会が開かれました。翌二十一日は、冷たいみぞれが降る中で、東京で集会と要請行動を行いました。前橋での行動は、大型トラクター六台を先頭に牛も参加し、市内をデモ行進しました。大型トラクターのずっしりとした響きは力強く、腹の底からの農民の訴えに似た力のこもったデモ行進であったと思います。映画「郡上一揆」のシーンを思い起こすものでした。

　宮城県では、損害賠償を求めるたたかい、宮崎県では損害請求を進めるなど様々なたたかいが取り組まれました。

　日本の畜産をめぐって

　一方、経営のあり方としては、「健康で長齢」より「経済的で短命」、つまり牛が長持ちしないようになり、多量の穀物投入、環境問題の発生など、様々な問題も生まれています。今回のＢＳＥ発生の原因となった、イギリスなどからの汚染肉骨粉の輸入は、すべて政府の責任であり、厳しく追及し全額補償を求めていくことであります。そして、草食動物に肉骨粉を与えて高い経済効果を求める農業も見直されるときではないでしょうか。

　この一年のたたかい

　しかし小泉首相は、自らの靖国問題の釈明のために、セーフガードを発動しないという、屈辱的で許しがたい態度をとりました。同じように、カタールで開かれたＷＴＯ閣僚会議においても、ブッシュ・米大統領の圧力を受けて、「農業の多面的機能などは提起しない」という態度であり、さらには構造改革の農業版である米「改革」など農業つぶしの政策を強行しています。

　このような悪政は、国民全般に及んでいます。医療費や保険料の値上げ、戦後最悪の不況、五・四％を超す失業など、小泉内閣の「構造改革」は国民に耐えがたい痛みを押し付ける最悪の政治であり、国民諸階層との共同のたたかいが重要になっています。

　ものをつくり共同の輪を広げよう

　さて、このような厳しい中にあっても全国で様々な「ものを作る」運動、卸や市場との共同の取り組みなどが展開されてきました。先に米対策部も立ち上げられました。政府は、米「改革」と称して、米制度の大改悪を強行しようとしています。全面的な取り組みとして、卸、小売、消費者との共同を発展させたいと思います。

　一昨年に続いて取り組まれたスーパースイート「きぼう」のリレー栽培、上尾市場への出荷、東海ブロックの取り組み、秋田県連が地元市場と協力して午後セリを開き、積極的に生産を増やした経験や、岡山県加茂川町の取り組みなど、販路を拡大し共同の輪を広げることが、農村に活気を呼び戻しています。

　昨年十一月、赤旗祭りが開かれ、全国の仲間が参加しました。今回はメイン通りを受け持ち、大変感動的な祭りとなりました。北海道から沖縄まで、あの長い通りいっぱいに農産物が並び、グリーンの旗が林立した光景は入場した人たちを圧倒し感嘆の声が上がりました。都内のお米屋さんも多数参加し、「この祭りは農民連の祭りでしょうか」と、うれしい誤解も聞かれました。あの風景はまさに日本列島三千キロ、安全な農産物を作る日本農民の誇りでもあります。そして、それを食べた人たちが、こんなに素晴らしい食べ物に出会えたことを喜び合う姿を見て、ここに私たちのよりどころがあると思いました。

　群馬県上野村を訪ねて

　強調したいのは、全国にある町村と農民連は、ほとんど同じ活動エリアになっていることです。中山間地、条件不利地域で活動する町村会のみなさんが、強引な町村合併には反対だという方針を掲げ、地域農業と自然環境を守ろうということには、私たち農民連も、もろ手を上げて共同していきたいと思います。今後、大いに展望を開きましょう。

　財政と組織の発展について

　財政については、昨年の全国委員会で方針を提起し、大会へ向けてのご検討をお願いしたところです。この方針に基づいて全力をあげてまいります。