セブン−イレブンの弁当類

「保存料・合成着色料」排除のカラクリは？

　そもそも食品添加物は、食べ物とはまったく違うもの。食べ物を工業製品化するなかで、製造しやすくしたり日持ちさせたり、色をよくしたりするために混ぜられるものです。現在、合成添加物が三百三十八品目、天然添加物は四百八十九品目が許可されており、このほか天然香料として六百十二品目が使われています。これらが用途によって、それぞれ保存料や着色料、酸化防止剤や調味料など二十種類以上に分類・指定されているわけです（表参照）。

　

合成添加物の主な種類

用途別の種類	品目数	内　　　容
保存料	13	細菌やカビなどが増殖するのを抑えて、食品が腐るのを防ぐ。すべて毒性物質といえる。
防カビ剤	4	柑橘類やバナナなどのカビ、腐敗を防ぐ。発ガン性や催奇形性のあるものがある。
殺菌剤	2	微生物を殺して、食品が腐るのを防ぐ。保存料よりも毒性が強い。
漂白剤	7	野菜や果物、原料などを漂白する。毒性が強いものが多い。
発色剤	4	食肉が黒ずむのを防ぐ。毒性の強い亜硝酸ナトリウムが含まれる。
着色料	20	食品を着色する。最も数の多いタール色素は構造的にすべて発ガン性が疑われている。
酸化防止剤	14	食品が酸化して変質するのを防ぐ。最近はビタミンＥ，Ｃが多く使われている。
甘味料	8	食品に甘味を加える。
増粘剤	9	トロミや粘りけを持たせる。別名糊料、ゲル化剤。
調味料	50	うま味をつける。
乳化剤	26	混じりにくい2つ以上の液体を混じりやすくする。
酸味料	22	酸味を与える。
膨張剤	41	カステラやケーキなどにふくらみを持たせる。
pH調整剤	32	食品の酸味度・アルカリ度を調整する。
香料	96	香りを加える。添加物の中で最も種類が多い。
強化剤	74	食品の栄養を強化する。表示免除になっている。

出所　『コンビニ時代の食品添加物』渡辺雄二著　芽ばえ社

　毒性強い添加物を依然使用

　また、天然添加物もすべてが“天然だから安全”というわけではありません。細菌や鉱物など食べ物以外から抽出した成分や、不純物が混じっているもの（ステビアなど）、濃度が高いなどさまざまな危険性があります。カイガラ虫からとったコチニール色素（変異原性）や、発ガン性のあるカラメル色素などが現在も多用されています。

　セブン―イレブン広報部は「お客さまからのニーズに対応したまでで、食品添加物の否定ではない。問い合わせが一番多かったのが保存料と合成着色料だった。そこでこの二種類は取り除けないかと原料、製造、運搬、店頭まですべての段階で温度や衛生管理を徹底した」と管理能力の高さを強調します。しかし「他の食品や添加物にまで“無添加”を広げるかどうかは、現時点ではまったく答えられない」とのこと。あくまで「添加物全廃」ではないようです。

　農民連食品分析センターの石黒昌孝所長は「乳化剤やイーストフードなど、物質名を出さない一括表示や表示免除が多く、添加物を少なく見せている。塩分の表示がないのも不思議だ。また添加物が減ったといっても、コンビニ弁当は輸入材料を使った物が多く、もとの食材が安全かどうかが問題。材料の産地表示も必要だ」と指摘しています。

家庭栄養研究会

蓮尾隆子さんのコメント

無添加強調は信頼損なう!?

＊「セブン―イレブン」

　店舗数は約八千八百店。売上高二兆四百六十億円。コンビニ最大手で小売り最大手のコンビニチェーン。売り上げの三分の一を弁当、オニギリ、サンドイッチ、調理麺類などがしめているが、最近はマクドナルドや吉野家の激安外食などに押されて大苦戦中。食品流通業の業界誌は「保存料・合成着色料の排除というのは“コンビニ業界の悲願”だった。これを全国で一挙に実施したのは追随を許さない英断という他はない」と激賛しており、いみじくもコンビニ弁当がいかに添加物漬けかを白状している。