なぜ流行するのか、その対策は？

世界で続発する口蹄疫

小河孝（農業技術研究機構動物衛生研究所）海外病研究部長に聞く

　背景にＷＴＯ体制も

　小河　はっきりしたことは分かっていません。ただ、ウイルスの遺伝子を調べてみると、イギリスで発生したものは、南アフリカのものと隣り合わせ、よく似ています。南アフリカは中国から豚肉を輸入しており、ウイルスが中国から南アフリカ経由で入ったのではないかと疑われています。

　タイプはＯ型です。口蹄疫の種類は、世界に七つあって、アジアに四つ、アフリカに固有のものが三つ。もっとも世界的に広がっているのがＯ型です。

　世界的に見れば、北アメリカや北欧、オーストラリアなど、口蹄疫のない国のほうがめずらしいのです。イギリスは二十年前に発生していますし、ＥＵがワクチンを禁止したのはわずか十年前です。ほんの十〜二十年間、口蹄疫がない国になっていたに過ぎません。

　口蹄疫は、家畜の口・蹄間・乳頭などに水疱ができ、発熱、食欲不振などが典型的な症状です。乳が出なくなったり、体重が減少するので、近代的な畜産では経済的被害が甚大です。そのうえ伝播力が非常に強いので、侵入に神経を尖らせています。

　そこで、どうして口蹄疫が広がるかということですが、世界的に見れば、農産物や家畜の貿易を何でも自由化しようというＷＴＯ体制と、それを補う“動物・植物検疫協定”（ＳＰＳ協定）です。効率優先が生んだ畜産のゆがみその危険に、自由貿易体制のもとで絶えずさらされているのが先進諸国です。

　輸入への依存は危険

　小河　昨年、宮崎で口蹄疫が発生した時、私は九州支所にいて、対策会議にも参加しました。それから私の今いる研究所で、六万件の血液を集めて、しらみ潰しに調べました。というのは、昨年の口蹄疫は典型的な症状が表れず、そうしないと調べがつかないと考えたからです。その中で、北海道本別町の肥育農家の牛が、何度も採血して調べていくうちに、だんだん抗体があがっていく、ウイルスの遺伝子の断片も見つけ、口蹄疫と診断しました。

　宮崎県の発生例の侵入経路を検討していくうちに、粗飼料の中国産麦ワラがあやしいとなり、全国的な追跡調査も行いました。しかし、ウイルスは、生きた細胞の中でしか生きられないので、ワラからは調べられず、発生原を特定できませんでした。ワラに付着した糞や土が汚染されていた可能性はあります。

　現在、中国はＷＴＯにも、ＯＩＥ（国際獣疫事務局）にも加盟していないので、公式な情報はいっさい出ませんが、口蹄疫があるといううわさは以前からあります。また口蹄疫の生ワクチンを使っていたという未確認情報もあります。

　政府は今年四月、消毒を条件に中国産稲ワラの輸入を解禁しました。ヤン草などの牧草も中国から輸入されています。いつ口蹄疫が再び日本に入ってきてもおかしくありません。

2001年の口蹄疫発生状況

イギリス	発生件数1661件、殺処分頭数300万頭以上、初発患畜確認2月20日、と畜場に搬入された豚から確認
フランス	発生件数2件、初発患畜確認3月13日、近隣農場がイギリスから羊を導入しており、これが感染源とみられている
オランダ	発生件数26件、初発患畜確認3月21日、感染経路不明
アイルランド	発生件数1件、初発患畜確認3月22日、北アイルランド国境付近の農場
モンゴル〔続発〕	発生件数14件、初発患畜確認2月18日、同国では昨年4月から発生
台湾〔続発〕	発生件数1件、初発患畜確認2月26日、と畜場に搬入された豚から確認
アルゼンチン	発生件数676件、初発患畜確認3月12日、パラグアイからの密輸牛が感染源とみられている、同国では7年ぶり
ウルグアイ	発生件数589件、初発患畜確認4月25日、同国では10年ぶりの発生
ブラジル	発生件数4件、初発患畜確認5月8日、ウルグアイ国境近くで発生
サウジアラビア	発生件数46件、初発患畜確認3月18日
クウェート	発生件数5件、初発患畜確認4月17日
カタール	発生件数1件、初発患畜確認5月1日
キルギスタン	発生件数1件、初発患畜確認2月21日
マラウイ〔続発〕	発生件数2件

　安全な国産飼料を

　今は金にまかせて何でも世界から買いあさる時代ではありません。“安全”という問題は、お金では買えないのです。

　佐々木　例えば、架掛けをしているような中山間地で、補助金を出してその稲ワラを集めるならば、悪条件のところの農業を励ます側面も出てきます。ところが農水省のやり方は、実際には“稲ワラを集める大型の機械を買え”というものです。もっときめ細かい対策を何年もやる、本気の対策に充実させていくことが必要だと思います。

　今日は話を聞いて、口蹄疫の問題はＷＴＯ体制の矛盾の最たるものの一つだと思いました。何でも輸入すればいいという体制にメスを入れなければなりません。食の安全や国民の健康を守る運動に力を合わせていきましょう。