茨城から福島・熱塩加納村訪れ　学校給食ウォッチング

“地場産”で食教育進める姿に胸熱く

　福島県熱塩加納村の学校給食は、地域ぐるみ、村ぐるみで子どもたちの健康を守ろうと、地場産の農産物を取り入れ、週五日の米飯給食を実施しており、全国的にも注目されています。茨城食健連は茨城でも参考にしたいということから四月十七日、三十八人が「学校給食ウオッチング」のバスツアーに参加し、熱塩加納村を訪れました。

　先生の思いと父母の願いで

　地場産の農産物を学校給食に取り入れるようになったのは、先生と父母の願いからです。「成長期の子どもたちが毎日食べる給食には、農薬ができるだけかかってない食材を使いたい」という先生の熱い思いと、「村で作っている“さゆり米”を子どもたちに食べさせたい」という父母の願いが実り、一九八八年県から特例として認められ、翌年五月から政府補助もつき、「さゆり米」による週五日の米飯給食が実現。その後、特例は廃止されましたが、村と農協からの補助を受け、現在も続いています。

　村全体の後押しで実現

　熱塩加納村の学校給食が、ものを食べるだけでなく日本型食生活を取り入れ、地域の農業との関係を正確に子どもたちに教えることができるのは、村全体の後押しがあるからです。

　村では「政府の推し進めている認定農家や中核農家を増やすだけでは地域の農業は守れない」と、「兼業でもいい。みんなが農業を営んでいける村づくり」をめざし、米の有機栽培やアイガモ農法を積極的に取り入れるなど、“有機農業の里づくり”に取り組んでいます。

　すばらしいいのちの教育