「すずき産地」の八細工七貧乏

北茨城市から　鈴木孝夫

この組み合わせなら行ける！

アイガモ農法と成苗ポット植え

　ある時、「化学肥料も農薬も使わなかったら米なんて絶対できない」と農家が断言し、消費者も「そうだよねえ」と理解を示している場面に出くわしました。確かに、そうかもしれません。現に、私の稲作は今年、今までになくうまくいきましたが、それでも三ヘクタール強の田んぼを総平均すると反収は六俵程度。でも化学物質に頼る農法にとどまっていたくないと思っています。

「成苗ポット植え」で今年成果

　いっぽう今年は、同じ田んぼで、反収七俵を上回りました。はじめて取り組んだ「成苗ポット植え」のおかげで、アイガモを放す時期を早くできたことが決定的でした。苗がしっかりしているので、大きくなったアイガモを放して、踏み荒らされて大きな水たまりができてしまう問題も相当改善されました。

「乳苗植え」も試し、失敗したが…

　レンゲソウをスキ込んだだけで、あとは何も施肥しないという条件は、成苗植えした田んぼと同じ。ところが成苗植えのほうは肥料が足りないくらいだったのに、乳苗植えのほうは稲が青いうちに全面倒伏してしまったのです。平均収量を下げる結果となりました。

　発芽させて一週間、ひょろひょろと伸ばして、苗代にならべることなく田植えをしてしまうという省力性は「乳苗植え」の大きな魅力です。アイガモ農法との組合せは無理だと思いますが、例えばレンゲソウの生育が悪かった田んぼで無肥料出発でならどうだろうか…。来年も懲りることなく試すつもりです。