堰上げ、草刈り作業…

農家の共同作業

山形・上山市菊池喜英〈文・写真〉

　ひと昔前までは、激しい労働（田起こし、田植え）や集中的に労力を必要とするブドウ「デラウェア」のジベレリン処理の共同作業（「結い」）が行われていた。

　いま、農作業は機械化が進み、集中的に作業がはかどる時代になった。

　一方、共同（集団）作業がムラ（地域）単位で必要とされている。共有山や神社氏子の下刈り作業、水田の用水を確保する土地改良区の堰上げ作業、そして、溜め池、水路などの草刈り、水田の共同防除を進める農事実行組合等々。

　展望をもてない農業政策のもとで、勤めに出る人や離農する人も増えている。

　共同作業は高齢者や女性が中心になっており、欠席もままある。しかし、これらの伝統を継続して、山や川、用水堰を守るためにも、農の再生と復権は時を待てない。