「すずき産地」の八細工七貧乏

北茨城市から　鈴木孝夫

若い息子夫婦がＵターンして…

ヒヨコ数十羽からスタート

　田んぼ一ヘクタール程度の農家で、母はパート勤務。そんな中、田んぼ仕事の手伝いのかたわら取りかかったのが、平飼いによる採卵養鶏です。

平飼い養鶏から

　半年後、できはじめた玉子の販路開拓が課題に。宣伝のチラシを手作りして、玉子を二個ずつ見本として一軒一軒、訪ねてまわって、食べてみて気に入っていただけたら毎週配達しますと。

　玄関の前に立ってピンポーンとボタンを押すのは、なかなかに勇気がいるもの。

　「作ることはできても、売ることができないのが農家なんだけど」と母が感心していたことを思い出します。自宅そばの団地など千軒近くはまわりました。

得意先も広がって

　農家の後継者がいないことが問題になります。愚かな農政が元凶ですが、同時に、個々の経営のなかで、後継者のアイデンティティーを見いだしにくいというのは決して小さくない問題だと思います。若い世代が親の言いなりになって、そのうえ儲かりもしない仕事なんて誰だってやりたくありません。逆に、たとえ損をしようとも、自分が主体的に関わっていけるならば意欲はわいてくるはずです。農家経営における親と子、両者の意欲を生かせる役割分担のあり方は、考えていい問題だと思います。