開発先行するアメリカ

遺伝子組み換えイネ、2年後「日本上陸の可能性」強まる

日本でも農水省・大企業が実用化急ぐ

　遺伝子組み換え（ＧＭ）イネの開発競争が激化しています。世界初のＧＭイネの商業生産はアメリカが一歩リードしており、早ければ二〇〇二年にはＧＭ米の一番乗りとしてアメリカからミニマムアクセス米に混入して日本に上陸してくる可能性が強まっています。

　一方、農水省は日本人の主食の米だけに負けてはいられないと、ＧＭ米の自国開発めざして三菱化学と共同開発した病気に強い組み換えイネの評価試験をすでに終へ、近く厚生省に安全審査を申請。また莫大な国費を投入して民間企業とベンチャー企業を設立、イネの有用遺伝子の特許取得、組み換えイネの実用化に積極的に乗り出しています。

米社が除草剤耐性コシヒカリ

　現在、モンサントが茨城県にある自社の隔離圃場で試験しているのは、除草剤ラウンドアップをかけても枯れないように改良したカリフォルニア米Ｍ202種（中粒種）。同社は今春にも農水省に環境への安全性確認を申請する予定です。その狙いは、日本の水田でも除草剤耐性が働くかを確かめるとともにコシヒカリなど、日本品種を使った除草剤耐性イネの商業化やコストダウンをうたって乾田直播用の除草剤耐性イネの売り込みです。

三菱化学、日本たばこも乗出す

　国内では、日本たばこ産業（ＪＴ）が、モンサント社やゼネカ社（英）と技術提携し、酒造用の低タンパク質米「コシヒカリ」「月の光」などを開発、商品化をめざしています。

　また三菱化学（植物工学研究所）と農水省が共同で縞葉枯病に強い「キヌヒカリ」を開発し、すでに農水省食品総合研究所が「コメの成分は普通の玄米と同様安全」との評価試験を行い、近く厚生省に安全確認の申請を行い、国産第一号のＧＭ米として市場流通をめざしています。

農水省は民間企業と新会社設立

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