加工施設づくりに県が助成
早く具体化しようと話し合う

埼玉農民連女性部

　「各地域で集まりを持ち、女性部の活動を地域に広げよう」と、埼玉農民連女性部は、九月十四日、川本町で十六人が集まり、お味噌（みそ）と野菜をつかった埼玉らしい野菜まんじゅうとてんぷら、うどんを作り、加工施設の立ち上げに向けて話し合いました。

　野菜まんじゅうづくりでは、「みんなで集ってやるのは楽しい」との感想も（写真〈写真はありません〉）。おまんじゅうは食べるとき、ふんわりとお味噌のかおりが漂ってくる味でした。

　その後の拡大役員会では、加工施設づくりが話題に。八月末に埼玉農民連が県農林部交渉を行った時、加工施設への助成について農林部長が「全額はできないが、半額は助成できる」と回答。この機を無駄にしないためになるべく早く具体化しようと、実行委員会を立ち上げることになりました。

　この集まりを通じて三人が女性部に加入。みんなから拍手が起こり、“集まってこそ元気になれる”と大いに喜びを感じた一日でした。

刈り入れを待つ葛篭棚田

福岡・うきは市

　十戸にも満たない農家が棚田を守っているそうですが、高齢化の波は容赦なく押し寄せています。ボランティアが手伝ってはいるものの、田植えがされず、そのままになってしまっているところがあります。農を守るということは、日本人の胃袋を守ること、自然を守ること、景観を守ること。この棚田の風景を見ていると、それを感じられます。